Cómo (empezar a) orar sin cesar

¿Te cuesta orar? A mí sí. Recuerdo en la secundaria cuando leí por primera vez las instrucciones de Pablo a la iglesia en Tesalónica:

Regocíjense siempre, oren sin cesar, den gracias en toda circunstancia, pues esta es la voluntad de Dios para ustedes en Cristo Jesús.” Regocíjense siempre. Oren sin cesar. Den gracias a Dios en todo momento, pues esto es lo que Dios quiere para ustedes en Cristo Jesús.

Podía entender lo de regocijarse “siempre” y dar gracias en toda circunstancia (esas me parecían actitudes que podía mantener conmigo), pero ¿qué demonios significaría Reza continuamente

Algunas traducciones dicen “oren sin cesar”. ¿Está Pablo diciendo que el objetivo es convertirse en monje para poder dedicar todo su tiempo a la oración? ¿Qué podría significar “orar sin cesar” para personas que tienen trabajos e hijos?

Aprender a rezar rezando

Un error que veo que la gente comete a menudo en sus intentos de orar sin cesar es pensar que pueden saltar directamente a la parte de “sin cesar” y omitir la parte de orar. En otras palabras, piensan que solo pueden “hacer de toda su vida una oración” intentándolo.

Pero eso en realidad nunca funciona. No aprendes nada solo por intentando. Tienes que participar en algún entrenamiento. Que significa práctica. Que significa practicar algo específico en ciertos momentos. Que significa que realmente no puedes aprender a orar sin cesar hasta que aprendas a orar por unos minutos a la vez.

Entonces, la primera parte de aprender a orar sin cesar es asegurarte de que realmente tengas algún tipo de ritmo de oración diaria. La única manera de aprender a prestar atención a Dios con toda tu vida es practicar prestarle atención a Dios en momentos específicos.

Te recomiendo al menos programar tiempo para la oración matutina, pero comprometerme a un corto tiempo de oración al mediodía y por la noche también ha sido una disciplina increíblemente fructífera para mí.

Aprender de la tradición es escuchar a los muertos.

Sin embargo, aquí es donde siempre me atascaba. Decidía levantarme a una hora determinada por la mañana y orar durante 30 minutos. Me levantaba, me preparaba un café, me sentaba en mi silla y... no sabía qué hacer. Leía mi Biblia un rato, luego intentaba pensar en algo sobre lo que orar, luego me distraía con algo que olvidé hacer ayer y, por lo general, terminaba revisando mi correo electrónico.

Parte de mi problema era que pensaba auténtico la oración era lo mismo que espontáneo Oración. Pensé que las oraciones que “inventaba” sobre la marcha eran “más verdaderas” que las oraciones preescritas. Tonterías.

La oración no se trata solo de que yo me exprese a Dios, se trata de ser formado por Dios a la imagen de Cristo. La oración es algo que debemos aprender, como intuyeron los discípulos cuando le pidieron a Jesús que enseñar que recen.

Como dice Brian Zahnd: “El propósito principal de la oración no es conseguir que Dios haga lo que creemos que Dios debería hacer. El propósito principal de la oración es ser adecuadamente". formado.”

Una de las maneras en que aprendemos a orar es sometiéndonos a la sabiduría de quienes nos han precedido en la fe. Eso es todo lo que es la tradición: la sabiduría acumulada de nuestros antepasados en la fe. ¿Por qué no prestarles atención? Como dijo G.K. Chesterton: “La tradición significa dar un voto a... nuestros antepasados. Es la democracia de los muertos”.”

Esta es parte de la razón por la que Brian Zahnd Escuela de Oración fue de gran ayuda para mí. Fue entrenamiento en un método de oración tradicional que realmente pudiera formarme espiritualmente a medida que lo practicaba con el tiempo. De hecho, todavía uso este régimen de oración cada mañana, casi dos años después. Transformó por completo mi vida de oración.

Aprender de los muertos cómo orar sin cesar

Así que hay una tremenda sabiduría en aprender de la tradición cómo practicar algún tipo de ritmo regular de oración. Pero también he descubierto que, además de los ritmos fijos de oración, los cristianos han estado encontrando formas de “orar sin cesar” durante siglos.

Una manera sencilla de empezar a practicar se llama la Oración de Jesús, y proviene de la parábola de Jesús en la que un fariseo agradece a Dios en voz alta por ser tan bendecido, y un recaudador de impuestos despreciado reza: ’Señor, ten misericordia de mí, pecador“ (Lucas 18:10-14).

Dios escucha la oración del publicano, dice Jesús. La oración que se desarrolló en la tradición cristiana, entonces, es la siguiente:

Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de mí, pecador.

Algunas personas lo llaman “oración de aliento”, porque es fácil de memorizar y porque puedes rezarla en voz baja,

• “Señor Jesucristo, Hijo de Dios” mientras inhalas,
• “Ten piedad de mí, pecador” al exhalar.

Jugando al “juego con los minutos”

Rezar este tipo de oración regularmente a lo largo del día reorienta mi forma de pensar hacia Dios con humildad. De hecho, una forma en que puedes entrenarte intencionalmente para orar sin cesar es haciendo un ejercicio que Frank Laubach llamó “El juego de los minutos”. Así es como lo hacía él:

Durante el transcurso de su día normal (era un defensor de la alfabetización y misionero en Filipinas), Laubach buscaba traiga sus pensamientos de vuelta a Dios una vez por minuto durante una hora.

La Oración de Jesús es una excelente manera de volver a enfocar tus pensamientos en Dios, y por eso lo he intentado varias veces, usando la aplicación del temporizador de mi teléfono para recordármelo cada minuto. Cada vez que suena la alarma, rezo la Oración de Jesús y reinicio el temporizador. Repite el proceso durante una hora.

Algunas cosas que descubrí mientras practicaba esto:

• ¡Realmente es un trabajo duro hacer esto! Me di cuenta de lo rápido que “perdí” mi sentido de la presencia de Dios durante mi jornada laboral normal, y que entrenarme para prestarle más atención a Dios requirió un poco de esfuerzo.
• Realmente “valió la pena” rápidamente. A pesar de que fue agotador, el trabajo que hice mientras intentaba orar continuamente fue simplemente... mejor. Es difícil de describir, pero parecía que yo estaba más efectivo en mi trabajo normal, cuando estaba orando continuamente, tenía más confianza, me sentía más lleno/a de paz, era más creativo/a, más empático/a y receptivo/a con las personas a mi alrededor.

Una perspectiva trinitaria sobre la oración incesante

Hace un tiempo, me encontré con una expansión trinitaria modificada de la Oración de Jesús de N.T. Wright. Me encanta mucho esta oración también, pero no se puede recitar en un solo respiro. Sin embargo, funciona muy bien como una forma de “poner en marcha” la oración incesante por la mañana.

Rezo esta oración al final de mi rutina de oración matutina y también antes de acostarme. Me ayuda a dirigir mi atención a Dios y a orientar mi día hacia el trabajo con él en su reino. Es así:

Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra,
Establece tu reino en medio nuestro.

Señor Jesucristo, Hijo de Dios vivo,
Ten piedad de mí, pecador.

Espíritu Santo, aliento del Dios viviente,
Renueva a mí y a todo el mundo.

Me gusta porque:

• Es trinitario. Cualquier ejercicio espiritual que nos oriente hacia el Dios Trino es un éxito, en mi opinión.
• Equilibra las preocupaciones individuales y las preocupaciones de la comunidad. Pedimos misericordia y renovación para “mí”, pero también pedimos a Dios que establezca su reino entre “nosotros” y renueve “el mundo entero”.”
• Forma nuestros deseos y nuestra imaginación. Es tan fácil convertir la oración en un juego de peticiones, y a Dios en un genio de lámpara. Esta oración nos entrena para querer las cosas que Dios quiere, para pedir las cosas que verdaderamente traerán nuestro florecimiento.
• Es lo suficientemente corto como para memorizarlo fácilmente. Es teológicamente robusto, pero lo suficientemente compacto como para que la mayoría de las personas puedan memorizarlo en unos minutos. Si lo rezas todos los días, ¡ahora está disponible para ti el resto de tu vida!

P.D. Grabamos una episodio de podcast con Brian Zahnd en su camino hacia la oración estructurada y formativa, si te interesa saber más al respecto.

Preguntas para discutir.

• ¿La oración preescrita te parece “muerta” o poco auténtica? Si es así, ¿por qué crees que sea? ¿De dónde sacaste la idea de que la espontaneidad es lo mismo que la autenticidad?
• ¿Qué ejercicios de oración has encontrado útiles en tu búsqueda por prestar más atención a la obra de Dios, tanto dentro como alrededor de ti?

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