La otra noche estuve hablando con una pareja (los llamaremos Jack y Jill) que se sentían atrapados en algunas frustraciones familiares. Empecé a hacerles algunas preguntas y descubrimos patrones de codependencia relacional de larga data.

Jack y Jill se habían convencido de que necesitaban soportar la disfunción relacional para mantener un sentido de paz en su familia. Las creencias sonaban así:

• Necesito absorber la ira de otras personas para mantener la paz.
• No puedo decir lo que me duele porque arruinará las relaciones.
• Si seamos honestos, pasarán cosas malas.

Además del estrés constante de cargar el peso de todo el drama familiar, ni Jack ni Jill estaban durmiendo mucho por las noches y se preguntaban cuánto tiempo más podrían continuar. Se sentían completamente atrapados.

Deberíamos mejorarnos a nosotros mismos.

Consciente de que había muchísimas cosas que llamamos “malas noticias” en el trabajo (las declaraciones de creencia anteriores), intenté cambiar nuestro enfoque hacia la actividad de Dios en medio de ellos haciendo un par de preguntas sencillas:

Así que, ¿qué quiere Dios que sepas sobre esto? ¿Cómo quiere Dios comunicar buenas nuevas sobre tus malas nuevas?

Se sentaron en silencio mirándose durante unos momentos. Y entonces Jack respondió... “Solo necesitamos hacer un mejor trabajo amando y confiar en que Dios tiene un plan.”

¿Atrapaste eso? Pregunté qué buenas noticias Dios quiso hablar, y respondieron con un plan de superación personal: “Solo necesitamos hacerlo mejor...”

Esto es increíblemente común. En mi experiencia, cuando se les pregunta cómo Dios podría querer hablar en sus vidas, la mayoría de la gente responde con algún tipo de plan de autoayuda. Estos a menudo suenan “correctos”, e incluso “espirituales”, pero en realidad, son la manifestación de personas que se están diciendo a sí mismas lo que “deberían” hacer.

• Debería ser más cariñoso.
• Debería ser más paciente.
• No debería enojarme tanto.
• Debería estar más contento.

Estos “con tintes espirituales"debería”son los que impulsan los planes de automejora. Espirituales debería son lo que nos impulsa a hacer promesas de mejorar. La suposición es que si pudiéramos organizarnos y hacer un mejor trabajo, las cosas serían mejores.

¿Qué tiene de malo la superación personal?

Quizás te preguntes: ¿cuál es el problema con querer mejorar? El problema es que este tipo de planes de autoayuda arraigados en debería conducir a la esclavitud, no a la libertad.

Responder a los desafíos de la vida con planes de automejora simplemente hace que no produce crecimiento espiritual; lleva a la frustración y al agotamiento. Muchas personas aceptan plenamente la salvación por gracia mediante la fe, pero luego siguen viviendo una vida de santificación al “hacerlo mejor”.”

El problema es que cuando respondemos a los desafíos o problemas de nuestras vidas identificando nuestras propias soluciones y luego trabajando arduamente para implementarlas, quedamos atrapados en un ciclo de servidumbre de superación personal que se ve así:

Tomamos nuestra solución y inténtalo mucho para implementarlo. Eventualmente, esto lleva a fatiga. Con el tiempo llega el agotamiento y nosotros salir. Nos rendimos, es decir, hasta que nos sintamos suficientemente culpable sobre el problema de redoblar nuestros esfuerzos y esforzarnos más una vez más.

Con el tiempo, nuestra culpa se acumula a medida que seguimos fallando. Terminamos no solo agotados, sino espiritualmente desorientados.

La cinta de correr de la superación personal

¿Alguna vez has notado que correr en una caminadora es una actividad individual? Nunca verás a dos personas compartiendo una caminadora en el gimnasio. ¿Por qué? ¡Porque no hay suficiente espacio! (Además, sería un poco raro).

De la misma manera, La razón por la que la rueda de la auto-mejora nunca funciona es porque no hay espacio para Dios. Tú están haciendo todo el trabajo:

• Estás diagnosticando el problema.
• Usted está llegando a la solución.
• Estás implementando la solución.

La rueda de la auto-mejora deja a Dios fuera. Y por eso no funciona y nos deja miserables.

Cómo salir de la rueda de la auto-mejora: escuchar y responder

Entonces, ¿cómo salimos de la rueda de la auto-mejora? La clave es prestar atención a Dios mediante escuchando y respondiendo.

En Juan 10:27 Jesús dice, “Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen.”

El primer acto de discipulado implica escuchar la voz de Jesús. Tenemos que dedicar tiempo a escuchar realmente a Dios y discernir lo que nos está diciendo.

Pero, que sepas esto: escuchar es imposible sin humildad. La humildad es el precursor de la escucha. Para escuchar, debemos reconocer que no tenemos todas las respuestas ni todas las soluciones. Hay algo que necesitamos escuchar de verdad y la respuesta yace fuera de nosotros mismos.

Escuchar requiere la convicción de que…

• Realmente no sé qué es lo mejor en esta situación.
• Puede que no sepa lo que realmente está pasando aquí.
• Probablemente no sepa la solución a este problema.
• No tengo los recursos para aplicar la solución por mí mismo.

La cinta de automejora funciona con autosuficiencia, pero vivir al ritmo de escuchar y responder se nutre de la dependencia del Espíritu. Solo cuando lleguemos al final de nosotros mismos comenzaremos a experimentar la gracia de Dios obrando de maneras nuevas.

Se trata de oír y responder, escuchar y hacer, atender y actuar…

Esto es lo que conduce a la verdadera transformación porque está anclado en la actividad de Dios y nuestra participación en ella, en lugar de nuestros propios esfuerzos por sí solos. Además, es solo al encontrar la gracia de Dios que el motivador de la culpa puede ser reemplazado por el poder transformador del amor.

Dios es tu abogado, no tu acusador

Entonces la solución para Jack y Jill es no para esforzarse mucho por amar mejor y confiar más. Si bien esto suena espiritual, es simplemente un plan de superación personal disfrazado con palabras espirituales. La verdad es que cuando Dios habla, rara vez empieza con cosas como esfuérzate más, hazlo mejor, ama más, etc.

Cuando Dios habla, no nos hace sentir culpables. Nos guía con bondad y nos anuncia buenas noticias.

“¿Desprecias las riquezas de su bondad, de su tolerancia y de su paciencia, sin darte cuenta de que la bondad de Dios te guía al arrepentimiento?” (Romanos 2:4).

Es la bondad de Dios la que lleva al arrepentimiento. No el miedo. Ni la culpa. Ni la vergüenza. Si alguna vez te motivan las palancas del miedo, la culpa y la vergüenza, es un buen indicio de que no proviene de Dios. Puedes desecharlo con seguridad.

El miedo, la culpa y la vergüenza son herramientas del acusador. Satan es quien nos acusa día y noche ante Dios (Apoc. 12:10). Dios no es tu acusador. Dios es tu abogado. Dios está contigo y a tu favor. Y si Dios está a tu favor, ¿quién podrá estar en tu contra (Romanos 8:31)?

La verdad es que no podrás escuchar lo que Dios tiene que decirte hasta que creas que Él es realmente tan bueno como dice ser. Muchas veces, cuando la gente empieza a aprender a escuchar a Jesús, ¡simplemente suena demasiado bueno como para creerlo!

Un ejercicio para empezar

Aquí tienes un ejercicio para empezar a salir de la rueda de la auto-mejora:

Identifica un desafío o una situación que estés enfrentando en tu vida en este momento.

Preferiblemente, esto será algo que has estado repitiendo durante algún tiempo (esfuérzate más, fatiga, abandona, culpa, esfuérzate más, fatiga, abandona, culpa). Podría ser una tensión relacional, un problema de crianza, un problema de ira, etc.

2. Tira con firmeza de la llave de seguridad magnética.

La mayoría de las cintas de correr vienen con una llave de seguridad magnética que puedes sujetar a tu ropa. De esa manera, si te caes, la máquina se apaga. En este paso, no solo quieres quitar la llave, sino tirarla. ¡Resiste el impulso de arreglarte!

3. Crea espacio para invitar a Dios a hablar en tu vida.

Recuerda, Dios es tu abogado. Él no está en tu contra. Él está a tu favor. Si sientes miedo, culpa o vergüenza, detente y escucha un poco más. El enemigo es ridículamente bueno sonando espiritual. Confía en que Dios es tan bueno como dice serlo.

4. Haz algo basándote en cómo escuchaste a Dios hablar.

Si eres de los que les gusta “arreglar las cosas”, esta debería ser tu parte favorita, porque ahora puedes hacer algo. Pero fíjate en que no estás haciendo algo por tu cuenta para resolver tu problema. ¡Más bien, estás haciendo algo en respuesta a Dios y entregándole a Él el resultado!