El discipulado no es replicación, el desarrollo no es clonación

El discipulado a menudo se asocia con las palabras “replicación” o “reproducción”.” Estas son algunas de las metáforas más comunes para hacer discípulos, y por una buena razón: el apóstol Pablo les dice a sus discípulos que lo “imiten” a él, así como él “imita” a Cristo.

Pero a veces me pregunto si no podrían ser palabras útiles cuando se trata de discipulado, al menos no sin algunas advertencias sobre lo que realmente significan. Por ejemplo, ¿es el objetivo del discipulado clonar ¿a alguien a tu imagen? ¿Es eso lo que queremos decir cuando hablamos de “replicación” en el discipulado?

Empecé a pensar en esto cuando vi una cita sobre la paternidad en El blog de Austin Kleon.

No existe la reproducción. Cuando dos personas deciden tener un bebé, se involucran en un acto de producción... En las fantasías subconscientes que hacen que la concepción parezca tan atractiva, a menudo somos a nosotros mismos a quienes nos gustaría ver vivir para siempre, no a alguien con una personalidad propia.

– Andrew Solomon, Lejos del árbol (énfasis mío)

¡Uf! La idea de replicación está integrada en la palabra “reproducción”, de copiando o Clonación algo que ya ha sido “producido”. La idea que se nos viene a la mente cuando hablamos de replicarnos a nosotros mismos es copiando o Clonación nosotros mismos, y esa no es la naturaleza del discipulado.

Al igual que los padres a veces intentan inconscientemente “vivir para siempre” a través de sus hijos, Me pregunto si muchas veces nosotros, como líderes, queremos usar el “discipulado” como una forma de extender narcisistamente nosotros mismos al mundo y al futuro.

Así como concebir y criar a un hijo significa producir una vida humana completamente nueva (no una copia de alguien ni siquiera una “combinación” de dos personas), quizás sería mejor pensar en el discipulado como desarrollando una vida completamente nueva y verdaderamente humana en el reino de Dios.

Si el proceso de entrar en el reino de Dios puede caracterizarse como “nacer de arriba” (Juan 3:3), entonces el discipulado es el proceso de desarrollando esa nueva vida que viene de Dios.

Esto se siente MUCHO diferente a solo “replicarme a mí mismo”.”

Me pregunto si el uso de metáforas “re-” (replicación, reproducción) ha contribuido inadvertidamente a procesos de “discipulado” más preocupados por “escalar rápidamente” que por desarrollar realmente a las personas y enviarlas.

Implicaciones para el discipulado

Se me ocurren 3 implicaciones específicas de esto para nuestras prácticas de discipulado:

1. No cuestiones solo a personas que son como tú

Todos tendemos a atraer personas que son similares a nosotros. Aunque no hay nada malo en eso, lo que tiende a suceder es que empezamos a ver a estas personas como extensiones de nosotros mismos. ¡Es fácil hacerlo porque son tan parecidas a nosotros!

Por eso es importante ser intencional en la búsqueda de entrenar y desarrollar discípulos que tengan personalidades diferentes a las tuyas.

Jesús tuvo un grupo de discípulos muy diverso, desde celosos enojados y rebeldes apasionados hasta calculadores que buscaban compromisos y blandos que se preocupaban demasiado.

Los entrené y desarrollé a cada uno, respetando sus distintas personalidades. Las cartas de Pedro y el Evangelio que probablemente inspiró (Marcos) son inmensamente diferente en tono y tempo que el de John.

Esto es algo bueno, y puede ser algo bueno en tus esfuerzos de discipulado también. ¡Busca personas que no sean como tú y desarróllalas!

2. Ayudar a los discípulos a ir más allá de la imitación hacia la innovación y la encarnación.

Pablo animó a las iglesias que plantó a imitarlo a él tal como él imitaba a Cristo.

La imitación es a menudo un gran primer paso en el aprendizaje, pero nunca puede ser el destino final. Para que ocurra un verdadero desarrollo, siempre debemos animar a las personas a avanzar hacia innovación y encarnación.

Cuando mis hijos están aprendiendo algo de mí, usualmente empiezan con la imitación. Lo hacen tal como yo lo hago. Pero mi anhelo por ellos es que aprendan a innovar y a hacer las cosas de maneras nuevas, a su propia manera. Y cuando se trata de su vida de fe, oro para que no solo aprendan a imitarme, sino que la vida de Dios realmente eche raíces en su vida cotidiana: ¡encarnación!

Da a quienes te siguen un ejemplo a seguir, pero anímales también a innovar y a buscar descubrir cómo la vida de Cristo se encarna en ellos de nuevas maneras. Esto significa que necesitarás darles libertad de fallar mientras prueban cosas nuevas.

3. Recuerda que el objetivo del discipulado es el “apostolado”

A veces pienso que podemos terminar con la idea de que el propósito de hacer discípulos es simplemente tener un montón de “ayudantes” para nuestro ministerio.

Terminamos sintiéndonos frustrados cuando aquellos a quienes hemos desarrollado y capacitado quieren flexibilidad para invertir en nuevos proyectos, y otras personas ellos están entrenando y discipulando.

Pero el objetivo del discipulado es que eventualmente las personas sean enviadas a llevar a otros a la vida de Dios, lo que significa que harán más discípulos, lo que a veces significa que ya no serán parte directa de tu ministerio.

Jesús entrenó y desarrolló a sus discípulos durante tres años, pero el objetivo siempre fue. enviar ellos, para hacerlos en apóstoles (que simplemente significa “enviados”).

Enviar y liberar a aquellos a quienes entrenamos y desarrollamos debería ser el objetivo final de nuestro proceso de discipulado. No necesariamente abandonarán nuestros ministerios, per se, sino que deberíamos alentarles a seguir a Jesús adondequiera que Él parezca estar guiándolos.

Si podemos regocijarnos y bendecir y enviar aquellos que se van de nosotros, realmente estamos haciendo discípulos. Si nos sentimos constantemente frustrados por dejar ir a nuestra “gente clave”, no estamos haciendo discípulos, quizás solo buscamos amplificarnos a nosotros mismos.

Quiero ver generaciones

Oí un entrevista con Seth Godin donde habló sobre cómo mide el éxito, y su respuesta me pareció muy orientada al discipulado.

La gente me ofrece trabajos todo el tiempo y, si mi objetivo fuera generar ingresos, por supuesto que los aceptaría. Pero mi objetivo no es generar ingresos. Mi objetivo es marcar la diferencia. Para mí, el éxito consiste en ver cómo las personas a las que he enseñado enseñan a otras. Quiero que las generaciones se sucedan lo más rápido posible.

Al pensar en cómo se ve el “éxito” en nuestros esfuerzos de discipulado, ¡oro para que nuestra respuesta sea la misma que la de Seth!

Al procurar hacer discípulos de Jesús, evitemos el atajo de la “replicación” y en su lugar honremos a las personas entregando nuestras vidas para verlos desarrollar como nuevas creaciones únicas y amadas en Cristo, quienes puedan producir y desarrollar más discípulos de Jesús.