Cómo (no) predicar en Nochebuena

Hace unos años tuve la inusual libertad de asistir a un servicio de Nochebuena que no estaba dirigiendo. De hecho, ni siquiera fue en mi iglesia. Estaba visitando amigos y familiares fuera de la ciudad y asistí a una iglesia grande y conocida en su área para la Nochebuena.

Pero desafortunadamente no fue una gran experiencia. Hice todo lo posible para superarlo sin rendirme mi espíritu navideño.

Manipular con culpa a los “tibios”

La velada comenzó con una batalla de rap y un concurso de baile (una historia muy desafortunada pero divertida para otro momento), y luego todos descargaron una aplicación especial para usar en sus teléfonos inteligentes. Todo esto me dejó un poco intranquilo, pero cuando comenzó el servicio de adoración, realmente estuvo muy bien hecho. La música y la producción fueron de primera.[[en]]The evening started with a rap battle and dance-off (a very unfortunate, and funny, story for another time), and then everyone downloaded a special app to use on their smartphone. This all left me feeling a bit uneasy, but when the worship service began and it really was very well done. The music and production were top notch.

Y el sermón también empezó genial. Se centró en Jesús, en cómo él era la persona más grande, más interesante y más única que jamás vivió..

Pero entonces el pastor decidió hablarles a aquellos que no suelen ir a la iglesia.

“Si estás aquí esta noche y eres ateo, te lo puedo respetar. Al menos has elegido tu bando. Pero si estás aquí esta noche y te llamas cristiano, pero solo vienes a la iglesia una o dos veces al año en Navidad y Pascua, si estás indeciso, tibio con lo que crees y cómo estás viviendo, quizás este es el año ¡para que finalmente tomes una decisión!”

En ese momento, el pastor estaba realmente metido en el tema, y todo el público estaba completamente en silencio.

“Quiero decir, algunos de ustedes usan cualquiera excusa para no venir a la iglesia los domingos. Algunos de ustedes solo quieren dormir hasta tarde...”

Y, en algún lugar, en lo profundo de la sala de unas 1,200 personas, una sola y valiente voz, cuando el pastor dijo ‘algunos de ustedes solo quieren dormir hasta tarde“, soltó un fuerte ”¡¡OOHHHHH YEAH!!".”

Pausa aquí un segundo.

El pastor claramente intentaba captar la atención de todos, despertarlos y que se comprometieran con Jesús. Pero lo que sucedió fue algo muy diferente: la misma persona a la que intentaba llegar se burló de él frente a toda su congregación.

El pastor se estaba burlando de los cristianos tibios, y al menos uno de ellos se burló de él a cambio, en medio del servicio de Nochebuena.

¿Estás intentando hacer el trabajo equivocado en Nochebuena?

Comparto esta historia no para “humillar” a este pastor. Conozco un poco su iglesia y ministerio y creo que ha hecho mucho bien en el reino. Creo honestamente que él estaba tratando de ser fiel, ayudar a la gente y llamar al arrepentimiento.

Comparto esta historia porque creo que ilustra algunas de las formas en que intentamos hacer cosas que no deberían hacerse en Nochebuena. Se me ocurren al menos tres formas en las que nos equivocamos en las misas de Nochebuena:

Intentamos entretener a la gente.

El primer estímulo que quiero darte en Nochebuena es liberarte de la tiranía de tener que producir un evento que deslumbre y emocione a todos.

La encarnación de Dios –Dios con nosotros, en carne– es suficiente asombro. No necesitamos competencias de baile, batallas de rap ni aplicaciones de smartphone. Solo denos la encarnación, pastor. Díganos por qué es tan buena noticia.

Intentamos hacer sentir culpa a los “Chreasters”.”

Un "Chreaster" es alguien que solo va a la iglesia en Navidad/Pascua (¿entiende?). Sí, tendrá de esos en su iglesia. Y sí, estas son un par de veces al año que podrán escuchar sobre Jesús y su reino.

Pero necesitan buenas noticias, no una conferencia sobre la culpa. Necesitan saber que esta comunidad de personas a la que vienen en vacaciones tiene una cultura profunda y arraigada de gracia, reconciliación, verdad y amor que les resulta extraña, diferente, de otro mundo.

Lo que les falta en su vida no son tus tácticas de mano dura para llevarlos a la iglesia. Lo que les falta es la presencia tangible del reino de Dios, tal como se anuncia y se manifiesta en la proclamación de las buenas nuevas.

3) Intentamos hacerlo nuevo, mejor, alucinante.

La tiranía de inventar maneras innovadoras de ‘hacer Navidad’ puede llevar a la desesperación. Sí, dedica tiempo a tu texto. Sí, medita y ora imaginativamente a través de él; sí, continúa leyendo buenos libros que te hagan reflexionar sobre las narrativas de la infancia, la encarnación y los evangelios de Mateo y Lucas.

Pero no sientas que tienes que mejorar la historia del nacimiento. El nacimiento de Jesús es maravilloso. Encuentra la encarnación en tu estudio y preparación; permite que Cristo crezca dentro de ti como María dejó que se hiciera según la palabra de Dios. Y luego comparte desde tu propio encuentro con Cristo. 

Un ejemplo de sermón de Nochebuena

Entonces, el sermón de Nochebuena de este año es sobre Lucas 2:1-20. Aquí hay un borrador de la trayectoria del sermón:

El texto trata sobre personas alejadas de su hogar:

• El pueblo de Israel soportó un censo (que era una forma de ejercer dominación y control sobre un pueblo sometido). Así que, aunque Israel vivía en “Israel”, no estaban en su hogar.
• María y José se vieron obligados a dejar su hogar, Nazaret, para ir a Belén debido al censo.
• Jesús es colocado en un pesebre porque no había espacio en las habitaciones de la casa.
• Los pastores vivían en los campos (lejos de sus hogares)

Todas estas personas en el texto viven.

Pero entonces, en medio de todo este distanciamiento, Cristo es proclamado¡Los ángeles anuncian el rescate, la salvación y la paz. Los pastores van a ver por sí mismos lo que ha sucedido en Jesús y esto los lleva a “volver a casa” (v. 20), regocijándose.

¿Qué te impide sentirte como en casa? ¿Qué tirano (externo o interno) ejerce dominio sobre ti? ¿Dónde estás viviendo, en el exterior, con los bueyes y los corderos, y no con esa gente “importante” y “que pertenece” al interior? ¿Dónde estás «viviendo en los campos»: realizando un trabajo mundano, sin importancia y sin recompensa… sintiéndote menospreciado, ignorado, invisible?

¿Vendrás a ver a Dios con nosotros hoy? ¿Vendrás y verás que el “miedo ya no existe”? ¿Contemplarás la Alegría y la Paz? ¿Verás que Dios “ha hecho su morada entre nosotros” para que podamos encontrar nuestro hogar, para que podamos regresar a casa con gran alegría?”

¡Cristo ha nacido! Ancianos y vírgenes, pastores y bebés: todos podemos regresar a Casa en Paz, regresar a un lugar al que pertenecemos, regresar a la liberación de lo que sea que te amenace o te ate.

¡Feliz Navidad, Iglesia! El regreso de Dios a nuestro mundo en Cristo nos permite a todos nosotros volver a casa.