Cómo ayunar durante la Cuaresma: una guía práctica

En nuestras conversaciones con los líderes nosotros entrenamos y capacitamos, Parece que hay un número creciente de cristianos e iglesias que observan al menos parte del calendario litúrgico. Y Lente usualmente es el primer lugar donde empiezan.

Cuaresma es un período de 40 días de arrepentimiento y preparación para las alegrías de la Pascua. La Cuaresma comienza el Miércoles de Ceniza y dura hasta el Sábado de Gloria (el día antes del Domingo de Pascua). La fecha de la Pascua (y, por lo tanto, el inicio de la Cuaresma) es diferente cada año porque, en el año 325 d.C., el Concilio de Nicea determinó que la Pascua se celebraría el primer domingo después de la primera luna llena que ocurra en o después del equinoccio de primavera.

Una de las prácticas tradicionales de la Cuaresma es ayuno. En Mateo 4:1-11 se nos dice que Jesús pasó cuarenta días en ayuno en el desierto y después de eso “tenía mucha hambre”.”

Muchos de nosotros hemos ayunado antes; tal vez como preparación para algún procedimiento médico quirúrgico, quizás la tradición religiosa en la que crecimos practicaba el ayuno de Cuaresma (no carne los viernes, por ejemplo), o tal vez has practicado el ayuno intermitente para perder peso o por alguna otra razón.

El ayuno puede ser una práctica poderosa para un cristiano, pero también es significativamente mal entendido y culturalmente desafiante, por lo que tiende a ser o mal practicado, o no practicado en absoluto.

La Cuaresma sería un momento excelente para experimentar con el ayuno, ¡pero es importante entender en qué te estás metiendo! Por eso hemos redactado algunos consejos sobre cómo ayunar para la Cuaresma (o en cualquier otro momento).

Qué es y qué no es el ayuno

El ayuno cristiano no es lo mismo que hacer dieta, declararse en huelga de hambre, castigar nuestro cuerpo o ayunar para un procedimiento médico.

El ayuno cristiano no es:

• Una forma de sufrir por Dios
• Una práctica espiritual que demuestra cuán piadoso o devoto eres
• Rectitud (es decir, no equivale a santidad o consagración)
• Una forma de esforzarse mucho espiritualmente para que Dios responda
• Lo mismo que arrepentirse del pecado (no “ayunamos” del pecado, lo confesamos, recibimos perdón y nos apartamos de él).
• Un programa de tratamiento para la adicción (si te sientes impotente para romper una dependencia, ¡busca ayuda!)

En cambio, El ayuno cristiano es abstenerse intencionalmente de algo que normalmente consumiríamos (normalmente comida) con el propósito de crear espacio en nuestras vidas para deleitarnos “directamente” en la presencia de Jesús.”

Entonces, el ayuno cristiano es:

• Sabiduría – es amor y conocimiento que se unen en una práctica que nos permite acceder a los recursos de Dios para suplir nuestras necesidades.
• Entrenamiento – es el esfuerzo indirecto el que nos da acceso a algo que no podemos intentar o hacer que suceda por nosotros mismos.
• Rendición – es “hacernos débiles” voluntariamente para que podamos conocer y recibir la fortaleza y el poder de Dios (2 Corintios 12:9-10).

En pocas palabras: el ayuno es una forma de ponernos en el camino de la gracia al retirar nuestra dependencia de las cosas terrenales para poder deleitarnos en la presencia y el poder de Dios.

Posibles formas de ayunar durante la Cuaresma

Si nunca has practicado el ayuno antes, una forma fácil de iniciarte es participar en un Ayuno intermitente. Un ayuno parcial puede involucrar alimentos y bebidas, o ciertos hábitos. Aquí hay algunas posibilidades para un ayuno parcial:

• Ayuno de Comidas asociadas con “festines”: chocolate, postres, café/cafeína, alcohol, etc.
• Ayuno de medios o entretenimientoteléfono celular, televisión, video en streaming, radio, música, correo electrónico, computadoras, videojuegos, etc.
• Ayuno de hábitos y comodidadescompras, mirarse en el espejo, maquillaje, ascensores, estacionar en un lugar cerca de la tienda, encontrar la fila más corta en la caja, leer en línea, seguir deportes, etc.

Aquí tienes algunas preguntas para ayudarte a discernir un ayuno parcial que sea lo suficientemente desafiante como para ser fructífero (del libro de Aaron Damiani). El bien de renunciar: descubre la libertad de la Cuaresma):

• ¿Qué antojos me dominan?
• ¿Qué sería verdaderamente liberador dejar atrás?
• Además de una adicción, ¿me he vuelto dependiente de algún alimento, bebida, sustancia o actividad en particular?
• ¿Qué sería verdaderamente difícil para mí dejar durante la Cuaresma?
• ¿Qué me está pidiendo Jesús?

Mientras oras con estas preguntas, intenta elegir un alimento o bebida y un medio de comunicación, comodidad o hábito para dejar, y luego compártelo con un ser querido como una forma de aceptar la rendición de cuentas.

Una cosa más sobre el ayuno parcial durante la Cuaresma: ¡Los domingos no cuentan! Los domingos son “días de fiesta”, lo que significa que no se practica el ayuno los domingos. (¡Toda la Cuaresma dura en realidad 46 días: 40 días de ayuno y 6 domingos de fiesta!). Practicar un día de fiesta ayuda a que nuestros ayunos cuaresmales sean sostenibles.

Además, ¡piensa en un ayuno completo!

Además de un ayuno parcial, también puedes considerar adoptar un ayuno completo. Un ayuno completo no es abstenerse de comer durante toda la Cuaresma, sino más bien la práctica de omitir comidas enteras (y bocadillos) durante un período de tiempo específico. Durante un ayuno completo, puedes seguir bebiendo agua u otro líquido no sustancial, como caldo de pollo.

(¡No recomendamos los jugos de frutas cuando estás en un ayuno completo, ya que su contenido de azúcar suele ser muy alto!)

Cabe señalar que un ayuno completo no es para todos. Los niños pequeños, los ancianos, las madres embarazadas o lactantes y las personas con problemas de salud relevantes no deben intentar un ayuno completo. Si te preocupa el ayuno, habla con un profesional médico al respecto antes de intentarlo.

Pero si decides probar un ayuno completo durante la Cuaresma, considera empezar con un Ayuno de 24 horas una vez por semana. Los días tradicionales de ayuno para los cristianos son los miércoles (para conmemorar la traición de Jesús) y los viernes (para conmemorar la crucifixión de Jesús). Aquí se explica cómo hacerlo:

1. Cena algo ligero la noche anterior y no comas nada más antes de acostarte.
2. Luego sáltate el desayuno y el almuerzo al día siguiente, rompiendo tu ayuno a la hora de la cena esa noche.

Otros días tradicionales para practicar un ayuno completo son el Miércoles de Ceniza, y algunas personas ayunan desde el Jueves Santo hasta el Sábado Santo, rompiendo su ayuno de 3 días en la mañana de Pascua.

Experimentando en gracia

Como sea que decidas ayunar durante la Cuaresma, acércate a él como un experimento de gracia. El punto es crear espacio en nuestras almas para deleitarnos en la presencia de Jesús en medio nuestro. Así que celebra el evangelio mientras ayunas y busca la gracia de Dios para que te alcance.

Finalmente, aquí hay algunos recursos más para aquellos que quieran saber más sobre cómo ayunar:

• A episodio de podcast del año pasado sobre por qué y cómo ayunar para la Cuaresma.
• Para saber más sobre el ayuno, consulta el libro de Scot McKnight Ayuno.